紫外光耐气候老化试验箱采用荧光紫外灯为光源,通过模拟自然阳光中的紫外辐射、淋雨、冷凝、温度及湿度环境，对材料进行加速耐气候老化性试验,以获得材料耐气候性的结果。紫外光耐气候老化试验箱适用于非金属材料、有机材料(如：涂料、油漆、橡胶、塑胶及其制品)等在阳光、淋雨、湿度、温度、凝露等气候条件的变化下检验有关产品及材料老化现象程度，在短时间内得到变色，退色、粉化、龟裂、变模糊、脆化、强度下降及氧化等情况。只需要几天或几周时间，设备可以再现户外需要数月或数年所产生的破坏。所造成的损害主要包括退色、变色、亮度下降、粉化、龟裂、变模糊、脆化、强度下降及氧化。设备提供的测试数据在对新材料的选择、对现有材料的改进或评估影响产品耐用性的组成变化等方面有极大的帮助。紫外光耐气候老化试验箱可以极好地预测产品将在户外遭遇的变化。
通常，UV灯管可分为UVA和UVB两种。紫外光耐气候老化试验箱所配的UVA-340灯管可极好地模拟太阳光中的短波紫外光，即从365nm到太阳光截止点295nm的波长范围。而UVB-313灯管发生的短波紫外光比通常照射在地球表面的太阳紫外线强烈，从而可以最大程度的加速材料老化。然而，该灯管可能会对某些材料造成不符合实际的破坏。UVB-313灯管主要用于质量控制和研究开发，或对耐候性极强的材料进行测试。