第一是化学性质，没有毒，没有刺激味道，不腐蚀制冷机的材料，与润滑油不会发生化学作用，高温下不会分解，没有着火与馒炸危险。

第二是热力性质，蒸发温度下的饱和压力不要过低，而冷凝温度下的压力不要过高，凝固温度要比较低，临界温度要比较高，最好是高于环境温度。

第三是热物理性质，热物理性质的特点是比重比较小，粘度也比较小，导热系数比较大，蒸气的比容比较小，气化沼热比较大。除此之外，制冷剂应该渗透性弱，不要含有水分和机械杂质，价格是比较便宜的。 对离心式制冷机，还要要求气体常数小而分子量大。

对于恒温恒湿试验箱这类模拟环境试验箱来说，冷媒是很重要的，经过华测多年生产环境试验设备的经验，在恒温恒湿试验箱中，主压缩机最好用R404冷媒，辅助压缩机用R23冷媒。